Interview mit Antonio Delgado Rigal, Doktor der Künstlichen Intelligenz und CEO von AleaSoft Energy Forecasting, von El Periódico de la Energía

AleaSoft Energy Forecasting, 4. März 2024. Interview von Ramón Roca, dem Direktor von El Periódico de la Energía, mit Antonio Delgado Rigal, Doktor der Künstlichen Intelligenz, Gründer und CEO von AleaSoft Energy Forecasting.

Das Jahr begann etwas unsicher, aber die Regierung hat das Königliche Dekret verabschiedet, in dem eine Änderung der Meilensteine des Genehmigungsverfahrens genehmigt wurde, indem ihnen eine längere Frist für die Entwicklung der Projekte und die fristgerechte Fertigstellung gewährt wurde. Wie haben Sie das bei AleaSoft gesehen?

Nun, das war das Königliche Dekret-Gesetz 8/2023, das im Januar verabschiedet wurde und sehr positiv war. Die Verlängerung der Fristen war entscheidend. Ohne sie hätten wir viele Projekte verloren, einige davon sind gut und hätten nicht rechtzeitig fertiggestellt werden können. Also bleibt all diese Energie, sagen wir mal, lebendig und hat viel mehr Zeit, um rechtzeitig anzukommen, Finanzierung zu erhalten und implementiert zu werden.

Die Strommärkte erholen sich allmählich und konnten diesen Februar mit einem Preis von unter 45 €/MWh abschließen, was bedeutet, dass die Mehrwertsteuer auf Stromrechnungen wieder bei 21 % liegt. Woran liegt dieser Preisrückgang?

Ja, im Februar, wie du erwähnt hast, ist der Preis gefallen. In der ersten Woche lag er bei 70 €/MWh, danach in der zweiten bei 50 €/MWh und schließlich haben wir mit all dem Wind, den wir hatten, bei 30 €/MWh abgeschlossen. Und dies liegt hauptsächlich an dem Rückgang der Gaspreise, den wir seit Ende Oktober beobachten. Das Gas lag über 50 €/MWh und Ende Februar sehen wir, dass wir bei 23 €/MWh sind. Das heißt, wir haben die 25-Euro-pro-Megawattstunde-Schwelle durchbrochen, was ein Niveau ist, auf dem wir vor COVID bei Gas historisch waren. Es schwankte zwischen 15 €/MWh und 25 €/MWh, und jetzt sind wir wieder auf diesem Niveau, was positiv ist. Seit Oktober ist es um 50 % gefallen, nicht nur beim TTF, sondern auch in den Vereinigten Staaten, und das ist der Grund für diesen starken Rückgang, den wir im Februar erlebt haben, sowohl im Spotmarkt als auch in den Zukunftsmärkten. Also, wir beginnen, die Situation vor Covid wiederherzustellen, um es irgendwie zu sagen.

Hat der Rückgang der CO₂-Emissionsrechtepreise und der Rückgang der Nachfrage in Europa auch irgendwie beeinflusst?

Der CO₂-Preis lag im Oktober bei etwa 85 Euro pro Tonne. Jetzt sind wir bei 50 €/t. Die Tonne ist in vier Monaten um 35 Euro gefallen. Das ist offensichtlich ein Faktor, der ebenfalls beeinflusst hat. Die Nachfrage war in diesem Winter relativ niedrig. Es war ein relativ milder Winter im Vergleich zu früheren, und das beeinflusst auch den Strom- und Gasverbrauch. Wir hatten, sagen wir mal, viel Gas seit dem Herbst gelagert. Wir haben während des Jahres 2023 gelagert, so dass uns nicht passiert ist, was uns 2021 passiert ist, als wir ohne Gas dastanden. Und jetzt haben wir den Winter, der relativ mild war, gut überstanden. Die Zukunftsmärkte werden stark von den plötzlichen Rückgängen im Spotmarkt beeinflusst. All diese Ursachen führen dazu, dass wir irgendwie zu Preisen vor Covid zurückkehren.

Dieser Preisrückgang wird auf irgendeine Weise die langfristigen Verträge oder PPAs für erneuerbare Energien beeinflussen.

Bezüglich der PPAs ist dies nicht gut für die Entwickler, für die Sponsoren ist es eine Katastrophe. Jetzt sind wir in einer Situation, die wir als kritisch bezeichnen können, weil die Offtaker, die Käufer des PPA, sehr, sehr attraktive, niedrige Marktpreise sehen. Und sie sagen, warum sollte ich mich auf ein 10-Jahres-PPA zu einem Preis festlegen, der vielleicht nicht so niedrig ist, wie ich möchte, wenn ich schon niedrige Preise habe, mit denen ich auf den Markt gehen kann? Das führt dazu, dass viele Verträge, die weit fortgeschritten waren, irgendwie eingefroren werden.

Und das kann auch die zukünftige Entwicklung erneuerbarer Energien im Land beeinflussen.

Das ist ernst, denn wenn die Preissignale, die die Offtaker, die Käufer sehen, sinken, ist es ein Moment, in dem das PPA, das ihnen angeboten werden kann, aus finanzieller Sicht nicht rentabel ist, was kompliziert sein kann.

Wir haben viel über die Bedeutung der Speicherung für das nationale Stromsystem gesprochen. Wir sehen, dass die hohe Produktion von erneuerbaren Energien auf dem Markt zu sehr niedrigen Preisen führt, die dazu führen, dass die eigenen Anlagen sich kannibalisieren und nicht einmal ihre Kosten decken können. Daher sieht man die Notwendigkeit, Speicher anzuziehen und einzuspeisen. Aber dauert es? Wie seht ihr das bei AleaSoft? Wann wird dieser Boom der Batteriespeicherung eintreten?

Batterien sind die Rettung des Marktes und der erneuerbaren Energien und damit der Übergang. Es ist ein kritischer Aspekt. Das heißt, es ist genauso wichtig, Photovoltaik- und Windparks zu bauen wie Speicheranlagen zu errichten. Wir sprechen über Energien, die nicht steuerbar sind, und die einzige Möglichkeit, dies zu tun, ist mit der Batterie, mit dem Speicher. Daher erwarten wir in diesem Jahr, dass die Kapazitätszahlungen implementiert werden können und ab 2025 die ersten Auktionen zu sehen sind. Das ist es, was die Branche erwartet. Es ist entscheidend, dass dieser Vektor, der des Speichers, gefördert wird.

In euren Preisprognosen für den Zeitpunkt, wenn der Speicher kommt, wie könnte die Preiskurve in Spanien aussehen?

Die Haupteinnahmequelle des Speichers ist der Arbitragehandel zwischen Tag und Nacht. Wenn also mehr Photovoltaik vorhanden ist, beginnen die Batterien zu speichern und der Preis sinkt nicht so stark. Und ebenso in der Nacht beginnt die Batterie in der Nacht zu speisen und der Preis steigt auch nicht so stark, es gibt ein Gleichgewicht, das diese Schwankungen ausgleicht.

Werden Sie von Batterieentwicklern angerufen, um in etwa zu erfahren, wie viel sie mit ihren Batterien verdienen können?

Wir haben eine Abteilung im Unternehmen für das gesamte Thema Speicherung geschaffen, um eine Reihe von Tools zu entwickeln, die bei der kurzfristigen Verwaltung der Batterie helfen, das Einkommen zu sehen, das diese Batterie generieren wird, und um die Batterie zu entwerfen, wie sie zu verwenden ist, ob es sich um Vier-Stunden-Batterien, Zwei-Stunden-Batterien oder Ein-Stunden-Batterien handelt. Es gibt auch Standalone-Batterien und Batterien als Teil der Hybridisierung eines Parks. Wir haben eine Reihe von Tools entwickelt, um diese Berechnungen durchzuführen. Also, welche ist die beste Batterie, die eingesetzt werden sollte? Oder die Kapazität der Batterie, die eingesetzt werden sollte, damit sie so rentabel wie möglich ist.

Nach der Entwicklung von erneuerbaren Energien und Speicher, welche anderen Vektoren sehen Sie bei AleaSoft, damit diese Energiewende voranschreitet?

Ein anderer Vektor, den wir haben, sind die Netze, man muss die Netze entwickeln, das Übertragungsnetz, das Verteilungsnetz und die internationalen Austausche. Das ist grundlegend. Zum Beispiel haben wir heute mit einigen unserer Kunden gesprochen, die erwähnen, dass man in Madrid Data Centers installieren kann, aber es gibt nicht genügend Kapazität. Das Netz ist nicht auf so viel erneuerbare Energie vorbereitet. Die Investitionen, die in Netze getätigt werden müssen, sind milliardenschwer, aber wir sehen nicht die Dynamik, die es haben sollte.

Ein weiterer grundlegender Vektor ist die erneuerbare Nachfrage. Die erneuerbare Nachfrage ist grundlegend. Das heißt, wenn wir keinen Verbraucher von erneuerbarer Energie haben, haben wir zu viel Erzeugung. Hier ist es zum Beispiel fundamental, die erneuerbare Nachfrage sowohl im Verkehr als auch in der Industrie zu entwickeln. Das heißt, alle fossilen Brennstoffe, die noch verbraucht werden und etwa 60% des Verbrauchs ausmachen, zu eliminieren. Und deshalb können wir sagen, dass es viele Perspektiven für Photovoltaik und Wind gibt, weil es viel erneuerbare Nachfrage gibt, also viel Nachfrage, die jetzt nicht erneuerbar ist, die mit diesen sauberen Energieerzeugungen abgedeckt werden kann.

Wie seht ihr bei AleaSoft das ganze Thema Wasserstoff? Glaubt ihr, dass das vorankommen wird?

Grüner Wasserstoff könnte man sagen, ist ein grundlegender Vektor der erneuerbaren Nachfrage sowohl für den Transport als auch für die Industrie. Jetzt, mit all dieser Entwicklung, die wir erwarten, wird grüner Wasserstoff mehr an Bedeutung gewinnen. Auch zur Herstellung von Ammoniak, zur Produktion von Methanol, anderen Arten von Kraftstoffen. Es ist ein grundlegender Vektor für den großen Transport, für Lastwagen, Schiffe oder Flugzeuge und natürlich für die gesamte Industrie, also für die gesamte Nachfrage, die nicht elektrifiziert ist.

Wie seht ihr bei AleaSoft, dass Spanien eines der wenigen Länder sein wird, das nach der Energiekrise, die wir erlebt haben, aus der Kernenergie aussteigen will?

Bei AleaSoft ist die Botschaft, die wir übermitteln, dass die Kraftwerke vor allem sicher und rentabel sein müssen. Das ist das Wichtigste und das entscheidet der Markt. Es kann nicht sein, dass wir Kraftwerke haben, die zum Beispiel 50 €/MWh benötigen und der Preis liegt bei 40 €/MWh. Denn dann wird dieses Kernkraftwerk zu einer NGO der Energieerzeugung. Wenn die Kernenergie nicht rentabel ist, wird sie geschlossen, und wenn sie nicht sicher ist, ebenfalls. Es ist keine regulatorische Frage von mehr oder weniger Zeit, sondern solange sie rentabel sind und die Eigentümer sie behalten wollen und sie sicher sind, können sie 50 oder 60 Jahre betrieben werden.

Lassen Sie uns ein wenig zum Thema der PPA zurückkehren, denn ich weiß, dass Sie einen Marktplatz für PPA und einen weiteren für Vermögenswerte und erneuerbare Projekte haben. Was genau bedeutet das?

Wir haben 25 Jahre Geschichte, wie du weißt, und haben gearbeitet oder arbeiten mit großen, mittleren Unternehmen, mit der gesamten Branche, sowohl mit Produzenten als auch mit Verbrauchern. Und organisch haben wir begonnen, die einen mit den anderen in Einklang zu bringen, denn alle nutzen unsere Prognosen, die eine Referenz auf spanischer Ebene sind. Alle nutzen sie. Und dann ist das schon ein erster Schritt, um sich auf ein PPA, einen Langzeitvertrag, zu einigen. Wenn beide denselben Preis für die nächsten 10 oder 15 Jahre sehen, dann ist eine Einigung einfacher. Nach und nach haben wir die Offtaker mit den Sponsoren in Einklang gebracht.

Aber seit Ende letzten Jahres haben wir gesagt, lasst uns das massiver machen, nicht nur mit unseren Kunden, sondern es auch für andere Marktteilnehmer öffnen. Und es ist erfolgreich. Jetzt haben wir viele Abonnementverträge und das hat es uns auch ermöglicht, den Markt von innen zu sehen. Vorher haben wir den PPA von außen gesehen, wie du, einen Preis mehr oder weniger, aber jetzt sehen wir, wie der Preis gebildet wird, welche Preisschwankungen es gibt, welchen Preis jeder sowohl zum Kauf als auch zum Verkauf anbietet. Und das gibt uns eine tiefe Einsicht in das Thema.

Ihr seid eine der wenigen Beratungsfirmen, die sich mit diesen Preisprognosen beschäftigt und die Künstliche Intelligenz schon seit vielen Jahren nutzt. Ich wollte wissen, ob es wirklich ein Erfolg war und ob die Nutzung der IA funktioniert hat.

Die Künstliche Intelligenz ist jetzt in Mode. Ich denke, das Jahr 2023 war ein Wendepunkt in Bezug auf Künstliche Intelligenz, ihre Anwendungen und vor allem, dass die Leute sie kennenlernen, aber Künstliche Intelligenz gibt es schon seit über 50 Jahren. Jetzt, mit all der Rechenleistung, die verfügbar ist, plus der unendlichen Datenspeicherkapazität, die analysiert werden kann, erlebt die Künstliche Intelligenz einen qualitativen Sprung.

Wir haben von Anfang an eine auf Künstlicher Intelligenz basierende Methodik verwendet, die in allen Märkten und über alle Zeithorizonte funktioniert hat. Ja, es hat funktioniert, es war ein großer Erfolg, denn in diesen 25 Jahren haben wir es geschafft, dass die Prognosen gut, robust und über die Zeit stabil sind.

Worin unterscheiden sich eure Dienstleistungen von der Konkurrenz? Was würdet ihr an euren Prognosemodellen hervorheben?

Wir haben ein wissenschaftliches Modell von hoher Qualität und Konsistenz, was am wichtigsten ist. Wir machen weder optimistische noch pessimistische Prognosen. Oft zeigen wir eine Grafik, präsentieren eine Grafik mit einer Prognose, die wir im Oktober 2010 erstellt haben, und sehen, dass sie immer noch funktioniert. Man sieht, dass sie funktioniert hat und auch heute noch wenig Variabilität aufweist. Und das, obwohl wir im Jahr 2010, als wir es erstellt haben, Kohle hatten, es noch Heizöl gab, weniger Windkraft als jetzt und die Entwicklung der Photovoltaik in Spanien noch ganz am Anfang stand.

Dennoch ist die Prognose gut. Warum? Weil es ein Modell ist, das auf dem Marktgleichgewicht basiert, und dieses Gleichgewicht ist, wie viel jemand, der kauft, zu zahlen bereit ist und zu welchem Preis der Produzent bereit ist zu verkaufen. Dieses Gleichgewicht ist grundlegend. Angebot und Nachfrage, das ist grundlegend, und es gibt auch ein Gleichgewicht zwischen rentablen und nicht rentablen Technologien.

Heizöl ist nicht per Dekret verschwunden. Heizöl ist verschwunden, weil es immer teurer wurde und eine andere Technologie, das Gas, es ersetzt hat. Gas hat auch Kohle ersetzt. Windkraft hat ebenfalls Gas ersetzt. Also eine Technologie ersetzt die andere, aber das Marktgleichgewicht bleibt erhalten. Deshalb ist die Prognose, die wir vor 13 Jahren gemacht haben, immer noch gültig. Und das ist eines der Dinge, die uns von der Konkurrenz unterscheiden. Wir schauen in die Zukunft und die Variablen der Zukunft, aber auch, was in der Vergangenheit passiert ist und was in der Gegenwart passiert, das ist der fundamentale Unterschied, deshalb unsere Qualität und unsere Konsistenz.

Wie du erwähnt hast, feiert ihr im Jahr 2024 25 Jahre, ihr habt fast wie in einer Partnerschaft mit dem Strommarkt gelebt, fast wie eine Art Ehe. Wie habt ihr diese 25 Jahre erlebt oder wie hat sich der Strommarkt in diesen 25 Jahren verändert? Was hat euch in all dieser Zeit am meisten überrascht und was glaubt ihr, hat die Zukunft der Branche geprägt?

Diese 25 Jahre waren von Veränderungen geprägt. Als wir 1999 begannen, also im letzten Jahrhundert, im letzten Millennium, war nur die Nachfrage das Wichtigste, weil es keine erneuerbaren Energien gab. Man musste Nachfrageprognosen von hoher Qualität erstellen. Und wir begannen mit Nachfrageprognosen, dann mit Preisprognosen, und nach und nach kamen die Marktteilnehmer. Das heißt, wir haben den Markt seit seiner Geburt erlebt. Wir sahen, wie die Windkraft aufblühte, und mussten anfangen, kurz-, mittel- und langfristige Windkraftprognosen zu erstellen. Vor der Windkraft kamen die GuD-Kraftwerke, die eine Revolution waren. Sie waren unsere Kunden, als sie aufkamen. Danach kam die Windkraft und die führenden Unternehmen, die die Windkraft entwickelten, sind unsere Kunden. Dann kam die Photovoltaik. Mit den erneuerbaren Energien nehmen die langfristigen Prognosen viel mehr Bedeutung ein.

Außerdem hat sich der Markt stark diversifiziert. Als wir vor 25 Jahren anfingen, gab es sehr wenige Marktteilnehmer und jetzt, denke ich, gibt es vielleicht 500 Marktteilnehmer, die Strom kaufen und verkaufen.

Wollte wissen, ob der Eintritt der erneuerbaren Energien in den Markt die größte Herausforderung war, der sich der Sektor gegenübersah, das heißt, von einem rein thermischen Mix plus Wasserkraft, basierend auf fossilen Brennstoffen und mit einer ziemlich hohen Erzeugungskapazität, zu einem Mix überzugehen, der von erneuerbaren Energien geprägt ist, die intermittierender sind und besser verwaltet werden müssen. War das die große Herausforderung, die der Sektor erlebt hat?

Vor 25 Jahren hatten wir die Kernkraftwerke, die die Basis waren, wir hatten die steuerbare Wasserkraft, wir hatten Kohle und dann die GuD-Kraftwerke, die auch steuerbar sind, also war es ein steuerbarer Markt. Dann kam die Windenergie mit immer mehr Energie in den Markt und das wurde zum Problem, denn für den Netzmanager ist es kompliziert. Wir sprechen von viel mehr Wind oder viel weniger Wind. Das führt zu Ungleichgewichten im Markt, vor allem im Stromsystem. Man muss mit Ausgleichsmärkten eingreifen. Und ja, es war eine große Herausforderung, vor allem wegen der geringen Steuerbarkeit dieser Technologien.

Deshalb sagen wir, dass wir die Batterien brauchen. Sie sind unverzichtbar. Wir können nicht aufhören, Gas zu haben, denn im Moment ist Gas unsere Batterie. Wir haben Gas in einer Leitung oder in einem Tank und wenn wir es nachts oder im Winter brauchen, verwenden wir es. Übrigens, dieses Thema des saisonalen Speicherns ist etwas, worüber wir immer sprechen, das saisonale Speichern. Darüber sprach niemand. Wenn wir kein Gas haben, was werden wir im Winter machen, wenn wir keinen Wind und keine Sonne haben? Man muss anfangen, darüber nachzudenken. Man muss Wasserstoff nicht nur als wesentlichen Vektor für die Transportindustrie betrachten, sondern auch als strategischen Speichervektor für den Winter. Es wird produziert, wenn wir erneuerbare Energien haben, es wird gespeichert und im Winter verwendet, wenn wir wirklich an die Dekarbonisierung glauben und wir die GuD-Kraftwerke nicht zur Verfügung haben, wenn wir keine fossilen Brennstoffe mehr haben.

Ich wollte das Thema der Marktreform mit dir nicht unerwähnt lassen. Glaubst du, dass so viel Aufregung notwendig war, wie sie entstanden ist, um dann nicht so viel Fortschritt zu erzielen, wie man uns verkaufen wollte? Es wurde gesagt, dass der Markt kaputt ist und jeder hat ihn kritisiert. Wie habt ihr das alles gesehen? Braucht der Markt mehr Veränderungen oder braucht er eine Veränderung für die Zukunft?

Wie du weißt, veröffentlichen wir in deiner Zeitung zweimal pro Woche und wir haben immer gesagt, dass der marginalistische Markt das ist, was es gab, was es gibt und was es geben wird, weil nichts Besseres gefunden wurde. Es wird viel kritisiert, aber es funktioniert. Während COVID hat es funktioniert und jetzt, mit der Krise in der Ukraine, hat es auch funktioniert. Die Leute sagten, es sei schlecht entworfen, und das Gegenteil hat sich gezeigt.

Dazu kommt, dass Spekulation beim Gas eine Rolle spielte.

Alles war eine Manipulation von Russland, das bereits 2021 wusste, dass es die Ukraine invadieren würde und begann, die Lieferungen zu kürzen, weil es dachte, dass es Europa mit den Energiepreisen unter Druck setzen könnte. Europa würde der Ukraine nicht genug helfen und würde wegschauen, was offensichtlich nicht der Fall war, und deshalb stiegen die Preise, aber der Markt hat funktioniert. Der marginale Markt funktioniert, denn er funktioniert nicht nur im Spotmarkt, sondern dieser Markt wird dann als Referenz für die nächsten 20 Jahre genommen, für die gesamte Zukunft.

Und auch in dem, was die Leute nicht sehen, in den Ausgleichsmärkten, die alle auch marginal sind. Also ist alles kohärent und funktioniert. Außerdem ist es ein in Europa integrierter Markt, derselbe Markt. Also, als der Preis stieg, sprachen einige Leute davon, ihn zu reformieren. Jetzt, da der Preis fällt, sagt niemand etwas. Also, an diesen Tagen, an denen wir einige Stunden Nullpreise hatten, sagt niemand, dass der Markt reformiert werden muss. Wir müssen uns daran gewöhnen, dass es Zeiten gibt, in denen die Preise hoch sind und andere Zeiten, in denen sie niedrig sind, abhängig vom Gaspreis, vom CO₂-Preis und davon, wie die erneuerbaren Energien produzieren.

Wir beenden dieses Interview mit Antonio Delgado Rigal von AleaSoft, indem wir ihnen zu ihrem fünfundzwanzigsten Jubiläum gratulieren, und was mich wirklich neugierig macht, ist, wie ihr es feiern werdet. Habt ihr vor, etwas zu machen?

Wir sprechen mit einigen Leuten, um zu sehen, ob sie uns helfen können, irgendeine Art von Feieraktivität im Oktober zu organisieren, also wir verwalten dieses Thema, um es mit unseren Kunden oder potenziellen Kunden feiern zu können.