AleaSoft, 15 de maio de 2019. Entrevista da Energías Renovables a Antonio Delgado Rigal, doutor em Inteligência Artificial, sócio diretor e fundador da AleaSoft.
Quais são os clientes da AleaSoft e quais clientes deveriam estar interessados nos serviços da AleaSoft, mas ainda não estão porque talvez não tenham consciência da importância do seu trabalho?
Entre os nossos clientes contam-se todo o tipo de empresas do setor elétrico: grandes e médios produtores de eletricidade, comercializadores, grandes consumidores, operadores de sistemas, bancos, fundos de investimento, fabricantes de parques eólicos e fotovoltaicos, traders, empresas de consultoria, etc. Cada vez mais, as empresas do setor elétrico percebem que não é possível fazer uma análise futura sem contar com boas previsões. Desde meses até 20 anos de horizonte. A visão de futuro é fundamental, sobretudo agora que estamos a assistir a uma mudança tecnológica com a irrupção das energias renováveis, principalmente a fotovoltaica. É uma mudança que traz muitas oportunidades se se tiver uma boa visão do futuro.
A inteligência artificial está na moda. Que parte da inteligência artificial a AleaSoft utiliza nos seus modelos e desde quando?
Bem, é incrível como nos últimos anos a inteligência artificial está presente em tudo, como se fosse uma descoberta recente. Na AleaSoft usamos modelos híbridos, parte dos quais provém da inteligência artificial, concretamente redes neurais recorrentes. Estamos a usar esses modelos desde a fundação da empresa, há 20 anos. Atualmente, temos 400 modelos de previsão em operação em quase todos os mercados europeus. Esses modelos, baseados em parte na inteligência artificial, são usados para fazer previsões de preços do mercado elétrico, demanda de eletricidade e produções de diferentes tecnologias, como eólica e solar, em todos os horizontes temporais.
O que aconteceu exatamente no dia 7 de maio?
Vários fatores coincidiram. Uma paragem não programada de um ciclo combinado, uma demanda elevada que não foi prevista pelo operador do sistema nem pelos comercializadores, falhas nas previsões dos produtores eólicos que ficaram aquém do esperado e, no final, o operador do sistema teve de recorrer a serviços de ajuste quase em tempo real, ou seja, regulação secundária e regulação terciária para aumentar. Como os valores de demanda exigidos eram invulgarmente elevados, não havia oferta suficiente e foram combinados na regulação secundária valores elevados, no limite permitido, que são oferecidos precisamente para não serem combinados. Um aspecto positivo deste evento extraordinário é que serviu para dar a conhecer a complexidade do sistema elétrico e do mercado elétrico. A tarefa do operador do sistema elétrico é garantir que, durante as 8760 horas do ano, seja produzido exatamente o que vai ser consumido.
Teria sido evitado com as previsões da AleaSoft?
Como mencionei anteriormente, foram muitos os fatores que influenciaram, não apenas uma previsão errada. O controlo do sistema elétrico baseia-se num planeamento antecipado. Evidentemente, se as previsões forem melhoradas, diminuem os desvios e as penalizações dos agentes que cometem erros. Os melhores sistemas de previsão são obtidos através da combinação de diferentes modelos.
Por que as previsões de longo prazo são importantes para um PPA?
Um PPA tem dois pontos de vista que devem coincidir: o de quem gera a eletricidade e o de quem a consome. À primeira vista, parece que um PPA é apenas o que aquele que desenvolve um parque eólico ou fotovoltaico precisa para obter financiamento, uma vez que garante que o dinheiro seja devolvido ao banco ou ao fundo de investimento. Mas, para o grande consumidor ou comercializador, um PPA é uma ferramenta fundamental para garantir uma parte do consumo a longo prazo com um preço garantido. Com um PPA, ambas as partes, gerador e consumidor, reduzem os seus riscos.
Se ambas as partes tiverem a mesma visão do futuro, uma parte fundamental, que é acordar o preço, pode ser facilmente alcançada. Se uma das duas partes tiver uma previsão de preços errada, poderá ter perdas significativas durante muitos anos.
O que um grande consumidor precisa para diminuir a sua conta de eletricidade?
Na AleaSoft recomendamos combinar os diferentes mecanismos disponíveis para adquirir eletricidade, mercados de futuros, contratos bilaterais, PPAs e mercado spot, usando como referência previsões de qualidade dos preços do mercado elétrico. Atualmente, estamos a prestar consultoria a empresas que são grandes consumidoras para ajudá-las a reduzir a sua fatura de eletricidade.
Se o diretor de investimentos de uma empresa de energias renováveis demanda uma empresa de consultoria para fazer previsões, quais características a metodologia deve ter?
Acima de tudo, deve ser uma metodologia científica. Uma metodologia de previsões de séries temporais deve ter em conta os princípios básicos da metodologia de Box – Jenkins. Para fazer previsões de preços dos mercados elétricos, é preciso compreender que o mercado está em equilíbrio entre a oferta e a demanda e que, além disso, existe uma estratégia dos agentes que estão a competir. Essa estratégia vai mudando em função do equilíbrio alcançado. Não é possível fazer previsões do preço para o ano 2030 com as curvas de oferta do ano 2018.
O que diferencia a AleaSoft de outras empresas que prestam serviços semelhantes?
Temos 20 anos de experiência em previsões no setor energético, trabalhando para as empresas mais importantes da Europa. Temos uma metodologia científica de previsões comprovada em centenas de modelos que estão a funcionar ininterruptamente há muitos anos. As nossas previsões são coerentes e refletem a essência do mercado.
O atual mercado marginalista deve mudar? Ele funciona corretamente?
De momento, o mercado marginalista atual funciona. Funciona há mais de 20 anos. Está ligado ao mercado europeu, com regras semelhantes. Se forem feitas alterações, estas devem ser feitas gradualmente, com transparência, sem alterar as regras básicas, sem afetar os agentes que investiram, sem intervencionismo e sempre em conformidade com as regras do mercado europeu, onde todos os agentes devem competir em igualdade de condições.
Qual é a sua opinião sobre os leilões de energias renováveis?
Os leilões são realizados para incentivar uma tecnologia que não é rentável por si só a entrar no mercado para competir. Como já foi referido pela UNEF em várias ocasiões: «A produção de eletricidade com tecnologia fotovoltaica é rentável sem prémios».
Se falamos de leilões cujo resultado é incerto, muitos potenciais investidores podem desistir de investir, pois se alguns produtores obtiverem prémios e outros não, por terem investido antes, isso criará uma situação de injustiça comparativa. A posição mais confortável e lógica para um potencial investidor é: vamos esperar pelos leilões para investir, não vamos arriscar.
O tema do leilão é muito complicado e delicado. Em nenhum caso pode afetar o mercado. É um tema que é mencionado com boas intenções, mas pode ter um efeito contraproducente, chegando a desincentivar os investimentos.
Existe um piso nos preços futuros com a entrada das energias renováveis?
Existem vários fundamentos. De importadores líquidos de energia, podemos passar a ser exportadores ao dispor de um recurso renovável, sobretudo o fotovoltaico, mais eficiente do que nos países vizinhos. A exportação de eletricidade é um primeiro fundamento.
O aumento da demanda é um segundo piso. Se o preço da eletricidade diminuir, isso provoca um aumento da demanda. Surgem novas utilizações, como o carro elétrico, e utilizações que são incentivadas. Tal como quando os preços são elevados, algumas empresas abandonam o mercado, diminuindo o consumo nacional, quando o preço baixa, surgem empresas à demanda dessa oportunidade.
Um terceiro piso é provocado pela substituição do gás pela eletricidade, outra fonte de aumento da demanda.
E o quarto piso, possivelmente o mais importante: a produção de hidrogénio. O hidrogénio, juntamente com a eletricidade, substituirá os combustíveis fósseis em todos os meios de transporte. É limpo e renovável. Se o preço da eletricidade baixar, torna-se mais rentável produzir hidrogénio com o excedente de energia fotovoltaica do que colocá-lo na rede. A produção em massa de hidrogénio trará um aumento na demanda.
Como é que o imposto de 7% a partir de 1 de abril influenciou?
O imposto que foi reintroduzido em 1 de abril provocou um aumento de 5% no preço do mercado elétrico nas primeiras semanas e atualmente está na ordem de 3%, embora seja um efeito difícil de quantificar. Os consumidores são os que pagam o imposto e, além disso, os nossos geradores são afetados em relação aos concorrentes do outro lado da fronteira, que passaram a vender mais no mercado desde 1 de abril. Esperemos que este imposto injusto, criado em 2012 quando o país precisava desses recursos, seja definitivamente revogado.
Como a AleaSoft vê a Espanha daqui a alguns anos com a introdução das energias renováveis?
As energias renováveis são uma esperança para um futuro muito próspero para a Espanha. Se os recursos solares e eólicos forem explorados adequadamente, a Espanha pode passar de importadora líquida de energia a exportadora líquida. As energias renováveis serão uma fonte de desenvolvimento social e económico, além de serem um fator fundamental para reverter as alterações climáticas.
Quando vemos imagens de regiões como Dubai em 1970 e as comparamos com as atuais, percebemos uma mudança radical. Os recursos provenientes do petróleo foram reinvestidos em serviços financeiros, arquitetura e turismo. Dubai deve ser um exemplo para as regiões espanholas mais desfavorecidas economicamente, pois são precisamente elas que têm maior potencial de energias renováveis.
Vimos que a AleaSoft está presente na Intersolar, a feira mais importante do setor. Como estão a correr as coisas?
Estaremos na Intersolar desde hoje até sexta-feira, dia 17, quando termina. Estamos no stand C4-617, caso queiram visitar-nos. Como dizem, é a feira anual mais importante do setor solar. O tema das previsões é fundamental para fazer investimentos, estamos a receber muitas visitas e consultas. Muitas empresas querem aproveitar a revolução fotovoltaica.
